Medio ambiente se entiende todo lo que rodea a un ser vivo.
Acondiciona especialmente las circunstancias de vida de las personas o de la
sociedad en su vida. Comprende el conjunto de valores naturales, sociales y
culturales existentes en un lugar y en un momento determinado, que influyen en
la vida del ser humano y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata
sólo del espacio en el que se desarrolla la vida, sino que también comprende
seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, así como
elementos tan intangibles como la cultura
Concepto de ambiente
En la Teoría general de sistemas, un ambiente es un complejo
de factores externos que actúan sobre un sistema y determinan su curso y su
forma de existencia. Un ambiente podría considerarse como un supe conjunto en
el cual el sistema dado es un subconjunto. Puede constar de uno o más
parámetros, físicos o de otra naturaleza. El ambiente de un sistema dado debe
interactuar necesariamente con los seres vivos.
Estos factores externos son:
Ambiente físico: Geografía Física, Geología, clima,
contaminación.
Ambiente biológico: que tiene las siguientes características
Población humana: Demografía.
Flora: fuente de alimentos o productores.
Fauna: consumidores primarios, secundarios, etcétera.
Ambiente socioeconómico:
Ocupación laboral o trabajo: exposición a agentes químicos,
físicos.
Urbanización o entorno urbano y desarrollo económico.
Desastres: guerras, inundaciones.
¿Qué es la Contaminación Ambiental?
"Se denomina contaminación ambiental a la presencia en
el ambiente de cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien de una
combinación de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que
sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la
población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal,
o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de
los mismos."
"La contaminación ambiental es también la incorporación
a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas
de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del
mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del
público."
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza
y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el
medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento social
del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que
posteriormente formó la cultura humana, le permitió diferenciarse de los demás
seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobre vivir,
el hombre adapta y modifica ese mismo medio según sus necesidades.El progreso
tecnológico, por una parte y el acelerado crecimiento demográfico, por la otra,
producen la alteración del medio, llegando en algunos casos a atentar contra el
equilibrio biológico de la Tierra. No es que exista una incompatibilidad
absoluta entre el desarrollo tecnológico, el avance de la civilización y el
mantenimiento del equilibrio ecológico, pero es importante que el hombre sepa
armonizarlos. Para ello es necesario que proteja los recursos renovables y no renovables
y que tome conciencia de que el saneamiento del ambiente es fundamental para la
vida sobre el planetaLa contaminación es uno de los problemas ambientales más
importantes que afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un
desequilibrio, como resultado de la adición de cualquier sustancia al medio
ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los
animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles
aceptables en la naturaleza.La contaminación puede surgir a partir de ciertas
manifestaciones de la naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los
diferentes procesos productivos del hombre (fuentes antropogénicas) que
conforman las actividades de la vida diaria.Las fuentes que generan contaminación
de origen antropogénico más importantes son: industriales (frigoríficos,
mataderos y curtiembres, actividad minera y petrolera), comerciales (envolturas
y empaques), agrícolas (agroquímicos), domiciliarias (envases, pañales, restos
de jardinería) y fuentes móviles (gases de combustión de vehículos). Como
fuente de emisión se entiende el origen físico o geográfico donde se produce
una liberación contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo.
Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su estudio y su
interpretación, en esos tres componentes que son: aire, agua y suelo; sin
embargo, esta división es meramente teórica, ya que la mayoría de los
contaminantes interactúan con más de uno de los elementos del ambiente.
Causas de la Contaminación Ambiental
• Desechos sólidos domésticos• desechos sólidos
industriales• exceso de fertilizante y productos químicos• tala incontrolada de
arboles.• quema gomas, basuras, etc.• basura, bolsas, botellas, etc.• el
monóxido de carbono de los vehículos• desagües de aguas negras o contaminadas
al mar o río
. Consecuencias
No hace falta ser un experto en medio ambiente para saber
que una marea negra causa graves destrozos en el medio ambiente. Las manchas de
petróleo en las playas, las aves teñidas de negro y la indignación de la gente
afectada por el vertido nos muestran la "cara oscura" de este
desastre medioambiental.
Los daños que se producen en este tipo de catástrofes
medioambientales dependen no sólo del tipo de hidrocarburo que se vierte, si no
también del lugar y las condiciones en las que se produce el accidente.
En estos desastres las corrientes y los vientos juegan un
papel especial, porque dependiendo de ellos el vertido ocupará más o menos
superficie, es decir, se verá afectada la velocidad de avance de la marea
negra. En el caso del Prestigió, las malas condiciones, además de la cantidad
de fuel derramado, han hecho que se convierta en la marea negra que más
kilómetros de costa ha contaminado.
Daños a la vida marina
Cuando se produce el vertido, el hidrocarburo forma una
mancha negra, una lámina que flota sobre el agua. Esta lámina impide que
penetre la luz del sol y que se realice la fotosíntesis. Esto causa que los
organismos primarios se vean afectados y con ellos toda la cadena alimenticia.
El plancton es la población que se ve afectada de una forma
más directa. Estos microorganismos forman parte de la alimentación de muchos
otros seres que habitan en el mar, entre ellos se encuentran las grandes
ballenas.
Los moluscos bivalvos (mejillones, almejas, etc.) no han
desarrollado la capacidad de asimilar ni eliminar el hidrocarburo, por lo que a
pequeñas concentraciones de hidrocarburo en el agua, estos organismos se ven
afectados seriamente.
En el caso de los peces, encontramos diferentes
comportamientos dependiendo de las especies. Existen peces que a 1000 ppm
(partes por millón) no se ven afectados, y sin embargo existen larvas que ha
pequeñas concentraciones de hidrocarburos mueren. El hidrocarburo afecta a sus
estructuras respiratorias y mueren. Si logran sobrevivir, el petróleo se
trasmitirá a las especies que se alimenten de ellos.
Los cetáceos en principio no se tendrían que verse muy
afectados de forma directa, puesto que se cree que son capaces de detectar una
mancha de petróleo que flota en el agua y desviar su trayectoria. Pero sin
embargo, como hemos dicho anteriormente, las grandes ballenas se ven afectadas
de forma indirecta al desaparecer su alimento, el plancton.
